在网络上无数次搜索GPS，在各个网站上无数次阅读有关GPS的文章后，在借用过朋友们形形色色的GPS设备后，我才算懂得了GPS的基础知识，也彻底明白自己的能力所困，我实在是无法和那些GPS玩家相比，我只能选择成熟的GPS产品，满足自己最基本的需求，也是最实际的需求。那就是以适应越野车使用为根本，利用GPS设备配合成熟的电子地图，实现线路设定、导航、存储航迹、确定自己所在的位置。若要实现这些功能，方案有很多种，从简单而廉价的到专业而昂贵的，各类产品也是种类繁多，现在能叫上名字的大概就是接近10种，让我有点晕，但静心考虑到实际使用情况和越野车的特点，利用排除法就简单的多了。
最简单的当然是GPS接收器配合笔记本电脑或掌上电脑，使用第三方的电子地图。这方案是最常见的，最受网友欢迎的，但也是第一个被我否定的。理由是可靠性和花费上的问题。它看似简单缺并不廉价，二手笔记本电脑或掌上电脑花费也要两三千块，加上GPS接收器，往往超过了三千多，正版的电子地图价格也在千元上下，使用盗版则另当别论了。这方案最大的问题就是利用了电脑，我从事IT，对电脑却十分的不信任，笔记本电脑的安置、防震、防盗、携带已经是大问题了，启动速度慢，运行过程中可能出现的软件故障而导致的死机，在关键时刻可能让你叫天天不应，叫地地不灵。掌上电脑屏幕小，运行速度慢，本身就属于奢侈品，专门用来支持GPS有些浪费，而作为电脑使用却还真不如电脑方便，我对它没好感，连接这些东西需要很多一大堆线，弄得车里如蜘蛛网。说到这里，要提一下时下最流行的是车用电脑，大部分是车友利用成熟的散件DIY的，可以提供GPS、上网、娱乐等等只要是电脑就能提供的一切功能，其实它只是比我所说的简单方案显得更奢华一些而且，但它对越野车来讲更是场噩梦，持续走上20公里搓板路后就知道它的可靠性可能还不如GPS配合掌上电脑呢。而国外那些非常成熟的车载电脑价格异常昂贵，且差不多都是专门给一些车型配套，我这样的越野车为了装这东西，恐怕还要进行电路改造才能适应，不想也罢！
放弃了简单的方案后开始留意国产的成品GPS。精致的、功能完全的产品确实不少，价格也都在三五千元左右，稍贵的产品则上万，主要是集成了一些娱乐功能，例如MP3播放、图片浏览等等，看来看去才发现，它们也都不过是被定制的、包装过的类似PDA或掌上电脑加GPS接收器的产品而已，使用自己研发的地图或干脆就是使用第三方地图，其卖点就是提供了比较好的安装附件、地图可以更新，额外提供了娱乐功能等，看似专业，其实真正能称为专业的也许就是自己研发的那份口碑不错的地图，这些产品卖给那些不太玩电脑的车友还算过得去。有一些号称高端的国产GPS在价格上傲视群雄，看上去也确实很如专业GPS，可从多个用户那里得到的反馈是和其他国产成品GPS一样，产品质量一般，返修率很高，可靠性比较差，这让我确实失意了很久。
考虑到这里时，几乎所有非专业的GPS设备都已经被彻底否定了。我开始询问那些开着越野车，使用专业GPS的兄弟们，越野车需要的GPS到底需要怎样的可靠性呢？得到的答案五花八门，少有能说得清晰准确的，说的最多的就是结实，经得起折腾，细说，那就是越野车需要的GPS设备本身的可靠性要求比户外运动爱好者所使用的GPS设备的还要高一些。首先是其运行的稳定性，专业GPS在程序固化在硬件内，这比电脑要来得更真切，可以避免死机、病毒等等的影响；其次是设备本身的牢固性，在越野车上遭受颠簸、高温日晒、灰尘侵入是常见的事。专业GPS甚至可以经受住70摄氏度的高温，户外手持机能避免灰尘侵入还不算，即便是掉在水里也不会受损，还可以漂在水面上等你捞呢。毕竟专业GPS目前还没有完全的面向民用，其设计要求都是充分考虑了恶劣环境下的使用。
既然是认定了专业GPS，选择范围一下子变得狭窄了很多。见识了异常漂亮、实用、昂贵的建武等专业GPS设备后，望而兴叹，水土不服是根本原因。只能注意力集中在麦哲伦Magellan和高明Garmin这两个品牌上了。
麦哲伦是国际上顶尖的GPS品牌之一，在国内少见，基本上都是英文版、少数型号被GPS高手汉化了，以偏向户外运动爱好者的手持机为主，兼容了车载，它可以算得上国内户外运动爱好者的宠儿，主要是因为它成功的比汉化并加载了大容量的地图资源。作为专业的GPS，麦哲伦具备了相当强大的功能，但其最大的问题则也是地图；目前能够使用的地图都是网友和GPS玩家多年积累下来的，完全来自于民间组织和个人，也许这些地图是目前我们能使用的最准确的、最有效的地图，但也许就是最不可靠的，我这样的门外汉确实没那些户外玩家的本事，他们接触GPS最早，心得最多，所掌握的资源也很丰富，用起来自然得心应手。尽管如此，麦哲伦的手持机依然是一个不错的选择。
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