全球挑战赛下半场的比赛将于周日在里约热内卢著名的柯巴卡巴纳海滩战火重燃，但从地球的这一边转战到遥远的另一端本身也像是一个挑战。

离开老挝北部琅勃拉邦那繁茂葱郁的森林和高大的石灰岩山脉，大家终于回到了两周前赛事开始的城市——泰国曼谷。但此时他们根本无暇逛市场或者参观寺庙——他们要在这里包机途经南非约翰内斯堡前往里约热内卢。

空中旅行大约要用21个小时，包括在约翰内斯堡补给燃料，但超重的行李和恶劣的飞行条件大大延误了南非段的空中旅行。

“最后，我们坐了差不多27个小时的飞机，”英国选手Brian Reynolds称，“如果能让我们下飞机，在约翰内斯堡四处转转，可能旅行的感觉还能好一点，但我们却只能呆在飞机里。”

对于许多参赛者而言，这是他们乘坐767-300飞行时间最长的一次，在狭窄的座位里坐上一整天，大家都觉得苦不堪言。

“在挑战赛的过程中，我们感受很骄傲，因为我们确信，每位参赛者都将做一件他或她从未做过的事情，”挑战赛项目推广总监Niki DaviES称，“我们都没料到从曼谷飞到里约热内卢要这么长时间，但至少我们兑现了我们的承诺。”

但在飞机上坐着也带来了一些好处。“我有腿伤，实在需要休息，”南非选手Martin Dreyer在本周稍早的山地自行车赛中摔伤了大腿。“在老挝紧张激烈的阶段决赛虽然于事无补，但至少空中旅行这段时间将有助于伤痛恢复。”

接下来，在周日早上，最重要的点兵点将环节将在里约热内卢的柯巴卡巴纳海滩上举行。在空乘人员提供饮料和食物的同时，参赛选手们也在热烈讨论着未来的战术策略。 “许多人都在认真的交谈着，”澳大利亚选手Alina McMaster称，“但在周日上午的选择结束前，不会有什么具体结果的。”

问题出在，巴西选手Eleonora Audra会不会第三次选择Ozzie做搭档。这对女子搭档在前两个阶段中战绩非凡，让所有的人刮目相看，但Eleonora对于搭档问题却没有透露一点口风，她只是说：“我们走着瞧吧”。

由于巴西选手总排名第11位，因此她将首先挑选队友。在巴西选手紧守秘密的同时，其他一些选手却炙手可热，成为众人争抢的对象，而英国选手Brian Reynolds则被大家视为十强排名之外的最强选手。

但是Reynolds自己也有困扰已久的问题。“我已经与水土不服造成的肠胃病斗争了一段时间了，每回似乎病都要好了，可一吃东西，病情就又开始反复。”即使如此，许多排名靠前的选手都希望Reynolds能在周日上午选中他们。

尽管在转战途中赛事偃旗息鼓，但选手们显然已经把目光瞄准了下一阶段赛事。随着挑战赛风烟再起，在里约热内卢著名的柯巴卡巴纳海滩上，背靠着甜面包山和ChrISto Redentor的雕像，此次的比赛将更加精彩激烈。