c级是奔驰最年轻的车系之一，它问世不过20年，至今才发展到第三代。可是它同时也是奔驰最为畅销的车系，在过去的短短四年，已经卖掉了120多万辆。
和c级的第二代相比，奔驰在第二代c级推出仅仅四年之后就在2004年日内瓦车展上推出了全新一代的c级。按照奔驰的惯例，以往这个时候应该只会对产品做一些小的改款，推出一个升级版本。以往，奔驰对这种小改款多半是作低调处理，而这次却一反常态，不仅大力宣传，而且破天荒地把只做了小幅改款的车型称为新c级。奔驰这样做也实属无奈，因为这个级别的市场竞争实在是太激烈了。奔驰的e级和s级只需应对为数不多的几个对手，而顾客的品牌忠诚度就足以让它们高枕无忧。c级则不同了，几乎所有的主流汽车制造商都在生产这个级别的产品，而在它之前，宝马3系已经牢固地树立了自己的霸主地位。奔驰惟有奋起直追，才能收复失地。
c系列主要对手之一：奥迪a4
c系列主要对手之二：宝马3系
外形结构依然守旧，前脸造型引人注目
新c级的结构和外形尺寸都没变，前脸的变化引人注目。新c级系列产品包括轿车、旅行车和运动型双门轿跑车等款型。用重新包装来形容这次改款实在是再恰当不过了。因为它的基本造型和外形尺寸都没有变化，以轿车为例，长、宽和高依旧是4526mm、1728mm和1426mm，惟一的变化是把前轮距由1493mm增加到1505mm，这种改进显然是为了改善操控性能。
在所有的变化中，前脸、连弧线双水滴车头灯和尾灯造型的改变最引人注目。虽然从整体上看，前脸依然是奔驰传统的三横一竖造型，但新c级的前脸更具立体感，动感也更为强烈。透明的晶钻式前氙气射灯也被列为c级车的标准配备。新c级还采用了基于纳米技术的防划伤车漆，具有更高的耐刮擦性能，确保油漆始终光亮如新。不过带来的一个问题就是：如果不幸真的被划伤了，那么等待你的将会是高昂的修补费用。
奔驰c级针对的用户群是年轻人，因此外形属于奔驰车系中很具个人色彩的车型了，但它的活力和个性是相对于s级、e级而言，在同为德国兄弟的宝马3系和奥迪a4中它就显得稳重过头了。车身线条轮廓几乎就是缩小版的s级和e级，而四辐方向盘、半圆弧形的仪表盘等等这些东西也让整车缺乏活力。
内饰精致细腻，但缺乏其所强调的运动感
设计师精心改进了c级轿车的内饰细节。在全新设计的驾驶舱中，镀铬装饰的仪表盘布局清晰，综合信息显示屏位于速度表和转速表之间。通过多功能方向盘上的按钮调节，不仅可以方便地对该系统进行操作，而且能够进行个性化设置。新型座椅设计配合c系列中不同车型的风格，提供了更高的舒适性。在点火的时候，座椅、方向盘和后视镜都会按照你的意愿自动调整到预定的驾驶位置，恒温空调也马上按设定的温度要求开始工作。把钥匙拔出后，驾驶座后移，方向盘升高，为司机在下车时尽可能多地创造便利。
现在，入门级的经典型也装备了高档木纹内饰，令中控台及变速器杆更显高贵品质。而在时尚型中，顾客甚至可以选择亚光铝质内饰或者鸟眼纹枫木内饰。可是它的四辐方向盘、半圆弧形的仪表盘让它在运动感上失色不少。
发动机可选择面偏少，但是经过奔驰的精心调教，也产生了丰富的配置
除去c55 amg以外，新c级上应用的汽油机只有3种排量: 1.8、2.6和3.2升，但通过精心调校，可以产生6种不同的功率，其中1.8升汽油机通过使用自然吸气、机械增压和增压中冷等不同技术，可产生105～141kw的功率。相应地，奔驰的车型命名方法也发生了微妙的变化，同样装1.8升发动机，105kw的叫c180，120kw的叫c200k，141kw的叫c230k。
操控平顺有余运动不足
现在的轿车一般到行政级以上才采用前置后轮驱动，而奔驰c级仍然坚持后轮驱动，这绝对属于“稀有动物”。后轮驱动车型会偏转向过度倾向，与前驱车相反，前驱车是转向不足倾向。玩车的人认为转向不足是危险，转向过度是乐趣，因为转向过度如果控制好了，可以更安全、快速地过弯。在拉力赛中那些赛手都是采用过度转向甩尾过弯。奔驰c级表现出了一定的操控乐趣但它毕竟是奔驰，舒适性是不能忽视的。其前悬架为3连杆式，后面则是多连杆式，调校得较软，在高速过弯时侧倾会稍大一点。不过开这款车会觉得很舒服，它的乘客会有同样感觉。所以感觉上这款车适合于那些平时比较文静的年轻人，如果是偏好运动的年轻人，那么他或许会选择宝马3系或者奥迪a4了。
安全设备齐全但无特别亮点
c系列将esp作为标配，像abs、ebd、ba之类都不缺。另外c系列除了前排正面安全气囊以外还安装了前门侧安全气囊，尽可能地保护车内乘客免受伤害。另外，过去用在梅赛德斯-奔驰e级、s级和sl级等顶级车型上的强力双氙车头灯，现在c级轿车上得以装备。双氙灯是一种新型气体放电灯，每盏灯都可以提供远光和近光效果。远光时车灯是全功率输出，当驾驶员选择使用近光时，灯与透镜之间将加入遮挡装置，以减少部分线光的输出。仅仅需要35瓦特电量消耗，双氙车头灯就可以在近光时提供比传统的h7灯高出87%的亮度。在远光时亮度超出传统h7灯180%。这使得车灯的照亮范围得以大幅度提高，减少了发生事故的可能性。
