奥迪A4是大家非常熟悉的车型，不管是上一代B6车型还是现在的B7，销量一直是这个级别市场中最高的。沃尔沃S40的知名度稍微小一点，其在中国市场面临一个较为尴尬的局面：它和福特福克斯、马自达3同属一个平台，应该属于A级车，可是多年来它一直和A4、3系一起搏杀，在车型定位、价格、动力排量等各方面给人感觉又像高档B级车。抛开“技术平台”这样比较死板的概念，笔者更愿意把它归到奥迪A4、宝马3系的队伍里。
车身造型：风格各异
奥迪当年因为没有标志性的外型而备受诟病，于是奥迪进入21世纪以后逐渐在全部车型上采用了一体化隔栅的“大嘴”设计。如同宝马的“双肾”格栅、奔驰的梯形多条格栅，一体化格栅也已经成为了奥迪的标志，奥迪A4也不例外，上下两层散热隔栅外围合在一起，中间被保险杠和车牌分开，“大嘴”周边镶嵌着镀铬装饰条，再加上亮色的四环奥迪车标，这些因素搭配在一起显得动感时尚。
新A4的尾部设计具有较为鲜明的特点，不规则外形的尾灯给人透露着一些个性的讯息，这也体现了奥迪A4外形设计的原则：在稳重含蓄的前提下，偶尔运用个性的元素做一下点缀。
与奥迪A4的内敛相比，，沃尔沃S40的外形设计更加具有冲击力，短小的前脸设计得冲劲十足，网格状的散热隔栅也被前保险杠分为上下两部分。S40的前灯组缩回鼻翼的内侧，让突出的鼻翼有点老式赛车的感觉。
S40车身侧面的造型和福特福克斯较为相似：前后悬很短但是中间车厢很高。尾部造型是笔者眼中S40外形上的缺点，波浪三角的大面积组合尾灯与较小的车身形成较大反差，显得不够和谐。
