萨博9-3是一款具备典型北欧风格的紧凑型运动车，为了适应北欧常年的冰雪道路而采用运动型车少有的FF（前置前驱）平台设计。与萨博家族的其他车型一样，9-3依旧采用萨博特有的笑脸中网设计，而整体线条中庸低调，对于不熟悉萨博的人来说，并不会觉得9-3是一台价值不菲性能优异的车型。这样的设计定位和诉求，与萨博9-5如出一辙，但与萨博9-5相比，9-3的设计要略微张扬一些，特别是其前低后高的造型，给人以运动和蓄势待发的感觉。 

    北欧人对于人机工程的看重一直有着良好的口碑，这一点大家在驾驶人们更为熟悉的沃尔沃时，体会非常深刻，同样出身北欧的萨博也不例外。在9-3的驾驶座上，所有的车内按键以及菜单设计都简洁明了，而且非常人性化，不仅触手可及，而且操作起来非常轻松，即使从来没有驾驶过萨博的人，在操作9-3内部的这些功能键时，都能非常方便的找到对应的位置。9-3的仪表是向驾驶者侧倾斜，按钮的手感也非常好，这些都让驾驶9-3的人感觉到了设计师的良苦用心。诸如车载电话等一些功能，9-3的中控台上布置有控制按钮，但我们试驾的这款9-3却没有相应的功能模块，因此在这款车上只是摆设。这只不过是配置上的区别，据说新款的9-3引进时就会增加这项功能。 

    这样优秀的设计从某种程度上也弥补了9-3在内饰选材方面的劣势，与萨博9-5一样，9-3的内饰材料并不显档次，甚至感觉颇为粗糙，这一点与注重工艺的同族沃尔沃有着较大的不同。 

    9-3的座椅同样也是为驾驶者服务的，真皮沙发包裹性极佳，充分体现了其运动性。但皮革面料的手感一般，比一般豪华车都要硬，它让我们时刻记住9-3是一款标榜运动的车子，豪华舒适并不是它刻意追求的。 

    萨博9-3的内部空间也体现出了这一特性，前横置发动机前轮驱动的布置方式本应是有很好的车内空间的，但是轴距达到2675mm的9-3并没有给我们多大惊喜。在前排，驾驶者的腿部横向空间会受制于一体式中控台，以笔者的身材坐在驾驶位上并不觉得宽裕，甚至有些开后驱车的感觉，腿部左右活动的范围非常小。不过与所有注重运动性的车型一样，这样的设计也会带来好处，高速过弯时可以让驾驶者坐得更稳定，因为腿部可以很轻松的获得支撑，避免驾驶者因为过弯的G值而倾倒。纵向空间的问题主要体现在后排，相对横向空间，它更显得局促。当驾驶座调整好姿势以后，能够给后排乘客剩余的腿部空间已经非常可怜了，这个空间甚至比A0级的轿车如派力奥还要小。头部空间同样存在问题，笔者身高仅175公分，但是坐在后排的时候，只要正襟危坐，就很容易顶到头。可以想象，一个身高超过185公分的人，如果坐在9-3的后排将作何感想——往下出溜没有足够的腿部空间，坐直了头又会顶着天花板……