“我们要用这款车开脱一个新的市场，吸引新的客户，只有独特魅力的设计才能吸引人们的注意力。”这是奔驰C级的主设计师Bruno Sacco在C级1982年刚刚发布时所说的一句话。回顾历史，C级车从诞生到现在一共经历了四代，是奔驰族谱中销量最大的车型，而且也是奔驰所有车系中型号最全的一种，直到今天，奔驰总共生产了约600万辆C级轿车。 

    第一代C级 内部编号：W201 生产时间：1982年-1993年

    1982年12月，奔驰发布了一款全新车型——奔驰190车型，它是一款定位在E级、S级、SL级之下的紧凑型轿车，在奔驰内部它被编号为W201，这就是第一代奔驰C级雏形。虽然从外表来看，奔驰190看上去并没有特别之处，但是就是这么一辆不起眼的汽车从此开创了奔驰C级未来二十五年的辉煌。

    奔驰C级的出现引起了不小的轰动，它的整体创新体现在整车清晰的线条和其杰出的尾部设计上，车身的梯形设计让人想起的是钻石的切面，它较小的车身令新一代的奔驰看上去更轻盈。为了降低油耗，该车在空气动力学方面也作了大胆的改进，0.33的风阻系数在当时也是领先的。除此之外，为了很好地延续了奔驰家族在操作性能，安全性能，可靠性能等方面的优势，奔驰为190车型采用了多项先进装备。在底盘方面，190车型采用了革命性的设计，其中最主要的特点是它采用了多连杆独立悬挂系统、全新的转向系统，其中它的悬挂系统在每一个后轮上都设定了五个独立稳定杆，即在任何形式状况中，横向力和纵向力能够很有效的平衡，以达到最佳的轮胎控制状态，而全新的转向系统提高了整车的操纵精准度。同时为了节省油耗，奔驰的设计师们优化了车重，但其车190的被动安全性能上没有任何降低，奔驰为它使用了来自与S级的车身结构，以确保190车型的安全性。

    可以说第一代奔驰C级是一个不折不扣的“组装”车，因为它的发动机盖、底盘的组装、油箱及车门在BreMen生产，发动机、变速箱及车体的传动装置在UntertürkheiM生产，转向机构在Düsseldor生产，而其他金属部件源自于Sindelfingen的奔驰工厂。在整车的动力方面，最初生产的是190和190E车型，对于190和190E车型来说，尽管它们都搭载了一款2.0升的四缸发动机，但由于发动机设计的不同，它们的表现大不相同（这也是奔驰要在190后面再加上个“E”字母的原因）。其中，190车型的发动机在设计上减小了进排气器管的大小，采用了改进的凸轮轴及更小的节气们设计，这就使得它的动力输出只有90马力，而为了获得更大的动力性能，奔驰在190E车型上首次使用了博世公司生产的电子控制燃油喷射系统，这一改进能够让190E车型的动力提高到122马力，最高时速也飙升到195公里/时。

    1983年，奔驰生产了C级的第一款柴油车—190D车型，它拥有72马力的动力输出和较低的燃油消耗，同年，为了进军北美市场，奔驰特别推出了190 D 2.2及190 E 2.3车型，其中190 D 2.2使用了2.2升更大排量的柴油发动机，而190 E 2.3不得不针对加州所规定的汽车排放要求，增加了EGR尾气再循环系统，此后的两年，奔驰又对190车型进行了动力升级，经过调校后的发动机拥有更高的压缩比，马力也从最初的105匹增加到130匹，在随后的十年中，奔驰共生产了452806辆190D车型。